Hvad skete der med 'EA', der plejede at lave gode videospil?
For et par dage siden blev mine Twitter- og Apple News-feeds fyldt med overskrifter på EA Games. De handlede om EAs aktiemarkedsudvikling, da virksomheden havde den dårligst prissatte aktie i S&P 500-indekset dagen før. Hvorfor? Nå, det var på grund af Apex Legends, Battle Royale-spillet udviklet af Respawn Entertainment, som tilfældigvis er et af mange studier, som EA ejer.
Tilsyneladende er investorerne ikke tilfredse med Apex Legends 'sæson 2 kaldet' Battle Charge '. De glædede sig til at se den nye sæson lovligt konkurrere med Epic Games 'Fortnite. Det skete tydeligvis ikke. Jeg siger ikke, at jeg er god med markedsundersøgelser, men jeg kaldte det sidste måned, da Respawn først annoncerede den nye sæson på E3 2019.
Bortset fra det nye Legend og Titanfalls 'L-Star' våben er stort set alt andet, der vises på EA Play for Apex Legends, lidt af meh! 🤷♂️
På dette tidspunkt er et nyt kort, hvad Respawn har brug for for at tiltrække øjenkugler. pic.twitter.com/RVGDfV7Yxn
- Karthik Iyer (@ karthik_iyer14) 9. juni 2019
Jeg er sikker på, at mine kolleger og analytikere heller ikke finder det overraskende, fordi tingene har været ret dystre for EA i de sidste par år. Fra et firma, der plejede at lave nogle af de bedste spil i verden, har EA forvandlet sig til et firma, der bare overlever og forsøger at komme ud af et hul, de har sat sig i.
er det godt at rykke hver dag
Så hvad skete der med et firma, der engang var synonymt med nogle af de største navne i branchen som Atari og Nintendo? Hvad gjorde EA for at tiltrække et hidtil uset niveau af had fra spillere som mig, der plejede at se frem til deres spil for nogle år tilbage? Jeg ved, at det lyder meget, men dette handler kun om en frustreret spiller, der prøver at forstå, hvad i helvede der faktisk skete med EA Games!
'Electronic Arts' handlede om at værdsætte 'kunstnere'
For at forstå, hvad der skete med EA, og hvordan det endte med at blive, hvad det er i dag, er det vigtigt, at vi ser tilbage for mange år siden på, hvordan EA startede sin rejse.
Trip Hawkins, grundlæggeren af EA, var en kreativ person, der elskede at spille videospil. Efter at have tilbragt tid med Steve Jobs besluttede Hawkins at forlade sin stilling hos Apple for at starte EA i 1982. At kalde ham en succesrig forretningsmand ville være en underdrivelse. Hawkins begyndte sin rejse med at ansætte et stærkt team og forvandlede EA til et multimillion dollar selskab, der trak hundreder af millioner af dollars om året som indtægter.
Men ved du hvorfor hans firma hedder Electronic Arts? Nå, det er fordi Hawkins ønskede at skabe et firma, der var baseret på troen på, at 'kreativt talent kommer først. Virksomheden inkarnerede hans filosofi om, at spiludviklere ikke kun var nørder, der vidste, hvordan man kodede og lavede nye programmer, men også var dygtige kunstnere.
hvordan man kan tilfredsstille din kæreste
Du kan ikke argumentere med den filosofi. Det gav perfekt mening, og EA bar endda den holdning som en virksomhed, og resultaterne viste sig i sine projekter langt ud i 90'erne. De lavede nogle rigtig seje spil til SEGA-systemerne. Det var da EAs 'EA Sports' titler begyndte at komme ud med nogle af de første som NHL 95 kom ud til SEGA's 16-bit systemer.
Det var også da EA lavede nogle kickass-spil som Road Rash, som stadig er et vildt populært titelvideospil. Ikke bare det, EA fortsatte med at lave nogle tidløse ædelstene som Burnout-serien, Mirror's Edge, nogle af de bedste sportsspil i spilhistorien og meget mere, før de blev til at tage nogle grimme beslutninger, der ville ændre virksomhedens formue.
Vendepunktet for at blive det, vi ved i dag
Trip Hawkins forlod EA i 1994. Det er dog ikke vendepunktet. Faktisk klarede EA sig meget godt selv efter Hawkins 'afgang. Deres spil solgte mere end nogensinde, hvilket medførte større indtægter, og de begyndte at erhverve flere og flere studier i et forsøg på at få et større stykke af markedet.
Ja, at erhverve enheder er en gennemprøvet metode til at få et større stykke kage uden at give op meget fra din tallerken, men det kommer med større ansvar. En, som EA tilsyneladende ikke var klar til at håndtere.
Af grunde uden for vores forståelse begyndte EA at lukke mange af disse erhvervede studier. Derudover begyndte virksomheden også at annullere projekter uden at kaste meget lys over, hvorfor nogle af de meget forventede projekter som Visceral Games 'Dead Space og Star Wars-spil blev lukket ned. Forresten havde EA helt lukket Visceral Games-studiet. Det var uden tvivl et af de mest populære spilstudier, så vi så alligevel et uundgåeligt fald efter denne beslutning.
EA opbevarede imidlertid alle de intellektuelle ejendomme og enhver vedvarende fortjeneste fra de titler, som dette studie lavede. Hvis du ved noget om at drive et firma, så ved du sandsynligvis allerede, at denne praksis med at fyre udviklere og fastholde deres IP'er kan blive til et PR-mareridt, især for et firma som EA. Og det var kun et spørgsmål om tid, at disse negative følelser begyndte at smitte ud i spillerne også.
Men selv det blev ikke EAs formue. På trods af tilbageslag fra branchens insidere klarede EA sig stadig, indtil de annoncerede noget kaldet 'Project 10 Dollar'. Hold da op! Denne nye ambitiøse plan forbanna mange spillere. Så ideen bag EAs Project 10 Dollars var at give forbrugerne flere grunde til at købe nye spil i stedet for at vælge en brugt kopi.
Hvad EA i det væsentlige gjorde var, at det indeholdt en kupon eller en indløselig kode med hvert nyt spil for at give købere et nyt stykke indhold, der skulle spilles senere efter at have spillet igennem den indledende del af et bestemt spil. Så lader du dig f.eks. Købte Dead Space. EA ville kun give dig en del af det spilbare indhold i starten. Resten af spillet kan downloades via den medfølgende kuponkode.
Forudsat at du allerede har spillet spillet fra start til slut, før du sælger det til en anden, ville du allerede have brugt koden en gang. Uden koden bliver brugte købere nødt til at bruge $ 10 eller mere for at få den manglende del og ekstramateriale.
EA fik meget varme til netop dette træk. Og det var da EA begyndte at skabe overskrifter fra selv publikationer, der ikke kunne bryde sig mindre om, hvad der sker i spilverdenen.
hvor køber jeg bjørnespray
Cash-grabbing gennem DLC'er og sæsonpas
I de følgende år blev EA en af de største udnyttere af DLC og sæsonkort. Dengang spillede mange udgivere stadig indhentning, så DLC og sæsonpas var ikke rigtig noget. Men da dette ekstra indhold begyndte at blive dyrere, begyndte det at komme ud som en kontantgribende teknik fra EA.
Dette var, da tingene begyndte at bunke oven på hinanden, og det begyndte at komme ud af hånden. Det hele nåede en tærskel, da EA udgav Star Wars Battlefront 2 i 2017. Dette spil vil gå ned som de mest kontroversielle spil nogensinde. Det føltes som om EA testede sine fans tålmodighed, da mere og mere dårlig vilje blev føjet til bunken. Men Star Wars Battlefront 2 sprang op på EAs ansigt på måder, som ingen nogensinde kunne have forestillet sig.
Ærligt, hvad EA gjorde med Star Wars Battlefront 2 var ikke så stort et problem. Ja, det var en dårlig beslutning at sammensætte et loot box-system så invasivt som det, det gjorde. Når det er sagt, er det et drama, der kunne have været undgået, hvis EA aldrig begyndte at udnytte sine loyale fans i første omgang. EAs omdømme er ikke kun bundet til fiaskoen i Battlefront 2. I stedet tror jeg, det er resultatet af, hvad EA har gjort i mange år nu. Det er et nedfald, som EA bliver nødt til at tackle i mange år fremover. Jeg antager, at det er hvad der sker, når du lægger overskud foran spillerne!
Mangel på kvalitetskontrol
Jeg kan ikke understrege, hvor vigtig kvalitetskontrol virkelig er for kunstnere og virksomheder, der beskæftiger sig med enhver form for kreativt arbejde. Men desværre synes kvalitetskontrol ikke at have eksisteret, når det kommer til EAs videospil. Det er et stykke tid siden vi er begyndt at se EA's spil, der føles halvbagte og Kotaku's detaljeret historie om hvordan Anthem mislykkedes, vendte bare mange hoveder.
Det viser sig, at Anthem blev udviklet i syv år på tværs af Biowares to studier, det ene i Canada og det andet i Austin Texas. Men tilsyneladende kom spillet ikke i produktion før de sidste 18 måneder. Det er meget usædvanligt for en sådan ambitiøs titel. Heck, spillet skulle ikke engang kaldes 'Anthem' i første omgang. Udviklerne blev enige om titlen 'Beyond', men det var EAs beslutning om at ændre navnet til Anthem, fordi de ikke kunne sikre rettighederne til varemærket til tiden.
Men hvis du har spillet Anthem, vil du indse, at det ikke kun er titlen, der blev afsluttet i sidste øjeblik. Spillet blev ikke engang testet med ordentlige spiltestere for at se, om det var egnet til at blive frigivet. Sagen med spil som Anthem er, at spillerne forventes at male for at få god plyndring og gøre fremskridt. Men hvis udførelsen er mangelfuld, kan hele ideen om plyndring blive trættende hurtig. Det er netop derfor, testere er lavet til at teste og se, om sliben i spillet er givende nok.
Det samme kan gælde for Star Wars Battlefront 2. Ved at lægge lidt mere tanke på spilmekanikken og loot box-systemet, før spillet blev frigivet, kunne EA have undgået nedfaldet. Selv nogle andre titler som Destiny led af indledende fejl og fejl ved lanceringen, hvilket beviser, at EA ikke rigtig bryr sig om kvalitetskontrol.
Bliver EA nogensinde det samme igen?
Se, jeg ved, at der er meget, der går i at udvikle og frigive videospil. Men for en etableret spiller som EA, der har beskæftiget sig med videospil siden for evigt, bør det ikke være så svært at få tingene rigtige. I retfærdighed er det ikke for meget at spørge, når andre udgivere, inklusive nybegyndere, laver et fænomenalt job.
Du kan ikke bare lave et nyt spil som Apex Legends og forvente, at det konkurrerer med de bedste spillere i Battle Royale-scenen som Fortnite og bærer alle disse poser med negativitet med navnet. Misforstå mig ikke, Apex Legends er et rigtig godt spil, og jeg spiller det stadig ganske ofte. Men det er svært for mig ikke at forestille mig, hvor mange mennesker der simpelthen ville have ignoreret dette spil bare på grund af navnet EA. Dit omdømme går trods alt ikke ubemærket hen.
Jeg kan kun forestille mig, hvor meget vejen fremad vil være for EA med et ton nye lanceringer, der er opstillet i løbet af året. Vigtigst er det, at EA frigiver et andet Star Wars-spil kaldet Star Wars Jedi: Fallen Order, der er lavet af ingen ringere end Respawn Entertainment. Der er åbenbart meget på spil her, men spillet ser godt ud fra det, vi hidtil har set.
Når det er sagt, skal det mere end bare et vellykket spil for EA at komme tilbage som en stærk enhed. De er nødt til at komme frem og anerkende deres fejl, noget som EA ikke rigtig er kendt for at gøre. Men jeg antager, at kun tiden vil vise, om EA nogensinde vil være det samme igen.
bedst sælgende vægttab ryster
Hvad synes du om det?
Start en samtale, ikke en ild. Send med venlighed.
Skriv kommentar
